Mit dem Slogan "Willkommen in unserem Leben" wirbt Visit Scotland als Fremdenverkehrsamt für Schottland. Treffender kann man kaum ausdrücken, was jede Reise in dieses Land hoch oben im Norden der Britischen Inseln immer wieder zu etwas Besonderem macht. Hier gibt es Dinge, die gibt es eben nur hier. Egal wie skurril sie auch anmuten mögen, sie sind Teil einer Tradition, die hier noch stolz gelebt wird.

 

Unser Schottland-Bild formt sich durch diese unverwechselbare Mischung von Klischees, atemberaubenden Landschaften, die zum Wandern einladen, quicklebendigen Kulturstädten und Orten mit wunderbaren Festivals, uralten Traditionen und spannender Geschichte. Eine Mischung, die so komplex und vielseitig ist wie das Muster eines schottischen Tartan oder die komplizierte Schrittfolge bei einem typischen Ceilidh.

 

Zwischen Schottenrock und Dudelsack, romantischen Burgen und Schlössern der vielen Clans und Royals, dem berühmten Military Tattoo, Nessie, Whisky, Golf, Wandern und wilder Natur entdeckt "britain by design" das völlig normale 'echte' Schottland und lässt es Sie mit einfallsreichen Tipps und individuellen Reisevorschlägen auf eine unverwechselbare Art erleben.

Das weltberühmte Edinburgh Castle ist das historische Herz der Nation. Es birgt die schottischen Kronjuwelen und bietet die Kulisse für ein überreiches Kulturleben. Es wundert nicht, dass das Internationale Literaturfestival hier stattfindet, denn Edinburgh ist auch UNESCO Weltstadt der Literatur. In den Gassen unterhalb der Burg wandeln Sie auf den Spuren der großen Helden und der größten Denker und Literaten der Welt. Auch die Autoren von Weltliteratur wie Sherlock Holmes und Harry Potter fanden ihre Inspiration in Edinburgh, wo sich ein Hauch von Magie mit einen quicklebendigen Geist und großer Geschichte paaren.

 

Glasgow ist ganz anders, anerkannt stilvoll, elegant, extrem lebendig und vital und das nach London schickste Paradies für Shoppingfans. Hier gibt es alles: Kaschmir, Kilts und keltischen Schmuck aber auch exklusive Designläden. Die größte und schönste viktorianische Stadt Großbritanniens berauscht durch ihre Architektur, besonders durch die Bauten des Jugendstilarchitekten Charles Rennie Mackintosh. Darüber hinaus ist Glasgow für eins weltbekannt, dass keine Stadtplanung und kein Marketingkonzept ersetzen kann: Die umwerfende Freundlichkeit der Glasgower, die Ihnen auf Schritt und Tritt begegnet und einen Abend in einem der zahlreichen Restaurants und urigen Pubs leicht zum Höhepunkt der Reise macht.

Das fantastische Musikfest "Celtic Connection" ist eine Plattform für Künstler aus allen keltischen Landen und findet wie die Weltmeisterschaft für Dudelsackkapellen jährlich in Glasgow statt. Highland Games, Jazz-Festivals und Live-Musik in Pubs finden Sie vielerorts. Edinburgh ist für jede Party zu haben und u.a. Gastgeber für das Military Tattoo und die Hogmanay-Feier (Silvester), eine der größten Straßenpartys Europas mit einem Feuerwerk, das einen sprachlos macht. In Pubs, bei Food-Festivals und einem lokalen Ceilidh, einer Musik- und Tanzveranstaltung, schlägt das "Alltagsherz" der Schotten, die zu feiern wissen.

 

Auch aus anderem Blickwinkel betrachtet ist Schottland kulturträchtig: Die spektakuläre Landschaft, gepaart mit wunderbarem Licht und eindrucksvollen Locations von Burgen, Schlössern und Kapellen macht das Land überaus beliebt bei Filmemachern. Unzählige Szenen wurden hier gedreht: Braveheart und Rob Roy, Highlander und der Bond-Streifen "Die Welt ist nicht genug" sind neben Rosamunde Pilcher und den Blockbustern Harry Potter und "Sakrileg - Da Vinci Code" nur einige Beispiele einer Erfolgsstory, die ihre Fortsetzung finden wird.

Sie erleben Vielfalt pur: Inseln, Berge und malerische Seen bilden die atemberaubende Kulisse für Burgen und Schlösser, romantische Herrenhäuser, Abteiruinen wie Melrose und bemerkenswerte Gärten wie die von Inverewe. Die Highlands stehen quasi als Synonym für das 'echte' Schottland. Legendär, wild und Heimat der Clans sind spontane Assoziationen, die sich bei genauem Hinsehen bewahrheiten.

 

Großbritannien ist das Königreich des Wanderns und die 'Wildnis' ist dort, wo die Landschaft besonders schön ist, als Nationalpark geschützt und von gut beschilderten Naturlehrpfaden und Wanderwegen durchzogen. Wanderer sind allerorts sehr willkommen und wenn Sie Flora, Fauna und insbesondere Ornithologie interessiert, dann ist Schottland Ihr ideales Reiseziel.

 

In dieser Flut von spannenden Eindrücken bilden Themen-Touren und pfiffige Erlebnisbausteine den roten Faden. Nur hier gibt es einen Malt-Whisky-Trail, mit dem Sie als Fan des Nationalgetränks die Whiskyregion Speyside perfekt erkunden. Heritage Trails und Castle Trails führen direkt zu den Höhepunkten des reichen historischen Erbes, das von Historic Scotland als Kulturerbe geschützt wird. Und was wäre Schottland ohne seine Inseln, die Sie mit dem dichten Fahrplan der schottischen Reederei Caledonian MacBrayne bestens erreichen. Wander- und Thementouren, der Historic Scotland Explorer Pass und die Hopscotch Tickets von CalMac, wie die Reederei von den Schotten liebevoll genannt wird, verbinden Landschaft und Kultur zu einem Reiseerlebnis, dass Sie garantiert verführen wird, Ihr Herz an Schottland zu verlieren.

Kilt, Clans, Golf, Haggis, Tea-Time und Whisky sind sechs viel bestaunte Phänomene des grünen Lands im hohen Norden, die sich irgendwo im Schnittfeld zwischen Tradition, Kultur und Sport bewegen, allesamt Kult-Charakter genießen und weltweit mit Schottland verbunden werden.

 

Die geschlechtsübergreifend mit Interesse gestellte Frage, was der Schotte unter dem Rock trägt, wird gemeinhin treffend mit 'die Zukunft Schottlands' beantwortet. Kilt zu tragen ist stolzes Traditionsbewusstsein mit Kultstatus. Kiltmacher wie die an der Royal Mile Edinburghs fertigen Designstücke für Stars wie Robbie Williams, Julian Dawson und Sean Connery. Die Muster sind traditionell clangebunden und unterliegen einer Art Copyright. Doch wie der Lady Di-Memorial-Tartan zeigt, finden findige Schotten gerne einen Weg, sich eine goldene Nase zu verdienen. Die Clan-Geschichte von MacDonald & Co. ist vielerorts dokumentiert und kann z.B. im privaten Herzogsschloss Dunrobin Castle, dem nördlichsten der Great Houses of Scotland, authentisch erlebt werden.

 

Golf wird in Schottland seit 600 Jahren gespielt und ist als Heimat des Spiels anerkannt. Zwischen Küste und Highlands ist die Vielfalt an Plätzen und Events außerordentlich. Herausforderung (und manchmal Handicap, so schmunzelt man) ist der anspruchsvolle Verlauf des Geländes und das Spiel mit und gegen die Elemente, die es nicht immer leicht machen, den Ball auf Kurs zu halten. Doch dies lässt sich bei Golfakademien trainieren und bei einem Whisky am neunzehnten Loch genussvoll diskutieren.

 

Bei schottischer Küche denkt man zuerst an Haggis, eine Geschmackssache aus Schafsmagen, Innereien, Nierentalg und Hafergrütze. Fish & Chips runden das sich hartnäckig haltende Gerücht ab, dass eine Reise nach Großbritannien einer kulinarischen Tortur gleicht. Mitnichten, denn die Gastro-Szene in Schottland hat sich in den letzten Jahren grundlegend verändert und kombiniert einen globalen Einschlag mit hochwertigen regionalen Zutaten wie ausgezeichnetem Rindfleisch, Lamm, Meeresfrüchten, magerem Wild und köstlichen Beeren. Ein "full Scottish breakfast" ist beste Basis für einen erlebnisreichen Tag und der traditionelle High Tea mit leckeren Kuchen und Pasteten am prasselnden Kaminfeuer ist eine Institution und genussvolles Spätnachmittagsprogramm in einem der vielen Landhäuser und Schlosshotels, in denen Sie einen stimmungsvollen Urlaub verbringen.

 

Vielfältig wie die schottische Landschaft ist auch das Nationalgetränk Whisky, das in über 100 Destillerien hergestellt wird und Landschaft, Legenden und Traditionen im Glas spiegelt. Hier bleibt die Frage nach Henne und Ei zu klären: Wird man Schottland-Fan, weil man Whisky liebt und vor Ort beim Schmecken der Aromen 'angewandete Landeskunde' betreibt? Oder werden Schottland-Freunde zu Liebhabern des Lebenswassers, wie es in der gälischen Sprache heißt, weil sie in einer Destillerie oder einem Pub auf den Geschmack kommen? Kein anderes Getränk hat so einen eingeschworenen und großen Fankreis. In diesem Land, in dem Gastfreundschaft Tradition ist, erleben Sie den Spirit of Scotland allerorts - auch im Glas.

 

Slaìnte, ein "wee dram" auf Ihre nächste Reise!

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